Dalam permainan tenis meja ganda, kecepatan dan akurasi pukulan memang penting, tetapi seringkali aspek yang paling menentukan kemenangan adalah Gerak Kaki Efisien. Tanpa kemampuan untuk bergerak cepat dan mengambil posisi yang tepat setelah setiap pukulan, pemain akan kesulitan menguasai bola, apalagi mengungguli lawan. Menguasai Gerak Kaki Efisien adalah kunci untuk menjaga ritme permainan, memaksimalkan kekuatan pukulan, dan mengamankan kemenangan di atas meja.
Salah satu alasan utama mengapa Gerak Kaki Efisien sangat penting dalam tenis meja ganda adalah tuntutan rotasi yang konstan. Setelah seorang pemain memukul bola, ia harus segera bergerak keluar dari jalur untuk memberikan ruang bagi pasangannya, lalu bersiap untuk pukulan berikutnya. Gerakan side-to-side (ke samping), in-and-out (masuk dan keluar dari meja), serta crossover step (langkah silang) harus dilakukan dengan mulus dan cepat. Kelincahan dan kecepatan reaksi adalah fundamental untuk transisi posisi ini, memastikan tidak ada ruang kosong yang bisa dieksploitasi lawan. Pelatih tim tenis meja junior Kuala Lumpur, Coach Ahmad Zaki, dalam sesi latihan pada hari Sabtu, 15 Juni 2024, selalu menekankan latihan footwork drill intensif selama 30 menit di awal setiap sesi.
Selain rotasi, Gerak Kaki Efisien juga vital untuk mencapai posisi yang optimal saat memukul bola. Pukulan terbaik lahir dari posisi tubuh yang seimbang dan tepat di belakang bola. Jika gerak kaki lambat, pemain mungkin terpaksa memukul bola dari posisi yang tidak ideal, yang menghasilkan pukulan lemah atau tidak akurat. Dengan gerak kaki yang cepat, pemain dapat selalu berada dalam posisi prima untuk menyerang atau bertahan, memaksimalkan kekuatan pukulan forehand maupun backhand mereka. Sebagai contoh, dalam Turnamen Tenis Meja Beregu Antar Klub di Putrajaya pada bulan Maret 2025, banyak tim yang mendominasi karena kemampuan pemain mereka dalam mencapai bola dengan footwork yang cepat.
Untuk meningkatkan Gerak Kaki Efisien, latihan spesifik sangat diperlukan. Ini meliputi:
- Latihan Cone Drill: Melatih kelincahan dan kecepatan reaksi dalam mengubah arah.
- Shadow Play: Melakukan gerakan kaki tanpa bola, mensimulasikan situasi pertandingan untuk melatih memori otot.
- Ladder Drill: Meningkatkan koordinasi dan kecepatan langkah kaki.
Dengan dedikasi pada pengembangan Gerak Kaki Efisien, pemain tenis meja ganda dapat secara signifikan meningkatkan kecepatan, kemampuan menutupi lapangan, dan pada akhirnya, mendominasi setiap pertandingan dengan posisi yang selalu siap dan responsif.