Gulat, sebagai olahraga kontak fisik, memiliki sejarah panjang di Indonesia. Awal mula gulat di Nusantara bisa ditelusuri sejak masa kolonial. Gulat kala itu bukan hanya sekadar olahraga. Gulat adalah bagian dari latihan militer. Gulat adalah hiburan bagi para tentara.
Pada masa itu, tentara Belanda dan juga pribumi berlatih gulat. Gulat dilatih untuk meningkatkan kekuatan. Gulat dilatih untuk meningkatkan ketangkasan. Latihan ini juga berfungsi sebagai sarana hiburan. Seringkali, pertandingan gulat diadakan di barak militer.
Seiring berjalannya waktu, awal mula gulat ini mulai dikenal masyarakat luas. Pertandingan gulat mulai diselenggarakan di berbagai acara. Pertandingan gulat diselenggarakan di pasar malam. Gulat juga diselenggarakan di acara perayaan hari besar. Gulat menarik banyak penonton.
Pada dekade 1930-an, gulat profesional mulai masuk. Gulat profesional dibawa oleh para pegulat dari luar. Mereka datang dari negara-negara lain. Gulat profesional ini menjadi tontonan yang populer. Ini adalah babak baru bagi awal mula gulat di Indonesia.
Namun, gulat belum menjadi olahraga yang terorganisasi. Belum ada federasi resmi. Belum ada aturan baku. Latihan dan pertandingan berjalan secara mandiri. Meskipun begitu, gulat tetap digemari. Gulat tetap menjadi bagian dari budaya fisik.
Setelah kemerdekaan, pemerintah mulai memperhatikan olahraga. Termasuk gulat. Upaya untuk mengenal awal mula gulat ini mulai dilakukan. Tujuannya adalah untuk mengorganisir dan mengembangkan olahraga gulat.
Pada tahun 1960-an, didirikanlah organisasi gulat. Organisasi gulat ini bertujuan untuk mengatur. Mengatur pertandingan. Mengatur pelatihan. Organisasi ini juga bertujuan untuk mengirimkan atlet ke ajang internasional. Ini adalah momen bersejarah.
Dari sana, gulat di Indonesia terus berkembang. Gulat menjadi bagian dari Pekan Olahraga Nasional (PON). Gulat juga menjadi bagian dari SEA Games. Berbagai prestasi telah diraih. Prestasi di level Asia. Bahkan juga di level dunia.
Sejarah gulat di Indonesia adalah perjalanan panjang. Perjalanan panjang dari masa kolonial. Hingga menjadi olahraga berprestasi. Memahami awal mula gulat membantu kita. Membantu kita untuk menghargai. Menghargai semua pencapaian.